Cómo tratar con el insomnio causado por estrés

El ser humano al igual que los animales posee un reloj biológico, el cual se encuentra relacionado con el sueño. La aparición y el ocultamiento de la luz solar forman parte del funcionamiento de dicho reloj.

Un ejemplo bastante claro de lo anterior es la secreción hormonal de melatonina, la cual conduce al sueño y se comienza a liberar al inicio de la noche hasta horas bastante avanzadas. Mientras que con la llegada de la mañana, la hormona principal que se desprende es el cortisol, que tiene como función el mantener al cuerpo en un estado de alerta y la disminución del sueño. 

Aunque el sueño es vital, muchas personas lo consideran innecesario, razón por la cual se practican cada vez más actividades nocturnas, disminuyendo las horas de sueño. 

Diversos estudios han demostrado que la privación del sueño causa problemas de atención, de memoria, irritabilidad emocional, baja producción laboral y algunas veces hasta accidentes. 

En este artículo se hará una explicación acerca del insomnio ocasionado por estrés, las causas y cómo mejorar el hábito de dormir. 

I^{nsomnio produc_{ido por estrés}}

El estrés se origina cuando diversos sucesos que pueden ser en el aspecto psíquico o físico, sobrepasan la capacidad de la persona. También es definido como la respuesta que ofrece el organismo ante requerimientos que vienen del exterior. Por lo que cuando la persona no puede dar respuestas adecuadas a las exigencias externas que se le hacen de orden psicológico, social o físico se ocasiona el estrés. 

Los estudios han demostrado que el estrés causa trastornos en el sistema nervioso autónomo e inmunológico. Por otra parte, altera la conducta y las emociones. Además, al producirse por tiempo prolongado, conlleva a comportamientos poco saludables que lo acentúan, como: fumar, consumir bebidas alcohólicas, ingerir alimentos altos en grasa y azúcares, disminuir el ejercicio físico y las horas para dormir.

Entre las consecuencias del estrés se encuentran:

• Pérdida de cabello, pudiendo llegar a la calvicie.
• Enfermedades digestivas como: gastritis, colitis, etc.
• Erupciones en la piel, psoriasis y eczemas.
• Dolores musculares en el cuello y hombros.
• Enfermedades cardiovasculares.
• Problemas respiratorios.
• Úlceras en la boca.
• Dolores de cabeza.
• Alteración de los ciclos del sueño, problemas para iniciar y conciliar, agitación, pesadillas y hasta sonambulismo. 

C^{ausas del insomnio}

Cuando se produce estrés, el organismo reacciona con diversas respuestas, una de las cuales es hormonal, en el que interviene el hipotálamo y la hipófisis. En esta se liberan las hormonas: corticotropina, adrenocorticotropa, cortisol y adrenalina, lo que produce un estado de alerta, aumento de la frecuencia cardiaca, disminución del sueño e incremento de la vigilia. 

Otra de las causas se debe a los malos hábitos adquiridos debido al estrés es, por ejemplo, el consumo de bebidas alcohólicas que se considera que actúan como relajantes. Estas tienden a ser estimulantes causando intranquilidad, cortes durante el sueño, sonambulismo, sueño superficial o pesadillas. 

Existen condiciones laborales que pueden conducir al estrés, una de estas son los trabajos nocturnos, que influye de manera negativa en el hábito de dormir. Por otra parte las personas que llevan a cabo este tipo de trabajo, por lo general consumen alimentos estimulantes para mantenerse alertas, como el chocolate o el café, incluso  pueden emplear algún tipo de fármacos.  

Cómo mejorar el hábito de dormir

Es importante mantener el control del estrés, debido a que esto puede conllevar a un trastorno de ansiedad. Por lo que a continuación se propondrán algunos consejos:

• Evitar fumar y consumir bebidas alcohólicas

La nicotina y el alcohol son estimulantes por lo que aumentan la vigilia o causan un sueño agitado. 

• Hacer ejercicio

De acuerdo con las investigaciones el ejercicio incrementa la capacidad del organismo para responder al estrés. También se considera que al hacer ejercicios se libera norepinefrina en el cerebro, que es una sustancia química que genera un efecto en la respuesta del estrés. Sin embargo, no se deben ejecutar cercanos a las horas de dormir, debido a que son estimulantes. 

• Antes de dormir es recomendable realizar actividades relajantes

Escuchar música suave, ducharse con agua caliente, leer un libro relajante, darse masajes, todo esto nos puede ayudar a conciliar el sueño.

• Evitar el uso de pantallas

La televisión, los teléfonos móviles y las tablets son pantallas que causan alerta y disminuyen el sueño.

• Alimentarse con comidas livianas

Los alimentos con gran cantidad de azúcar, cafeína, grasas y picante aumentan la vigilia. 

• Crear hábitos para dormir

Acostarse a una hora fija a diario, realizar las mismas actividades que sean relajantes momentos antes, hará que el organismo se habitúe.

• Asistir a un psicólogo o terapeuta

Si por sí solo es difícil disminuir el estrés, lo mejor es buscar un especialista que nos ayude a tratar y reducir el estrés.